La psychopathologie peut être définie comme une approche visant à une compréhension raisonnée de la souffrance psychique.
Si l’être humain est régit par le principe de plaisir, et si vivre pour lui s’avère être la recherche du bonheur, du plaisir, de la satisfaction, de la joie… il doit affronter toutes sortes de souffrances, de déplaisirs ou de malheurs… liés à des pertes, des deuils, des désillusions, des séparations, des sacrifices, des renoncements, des frustrations, des déceptions… Aussi, la souffrance psychique inévitable au cours d’une vie, devenant intolérable, aliénante, empêchante, coupant le sujet de lui même et des autres… deviendrait alors pathologique (nous parlons alors de psychopathologie).